El formato de carta puede no parecer lo más interesante de lo que hablar. De hecho, en muchos sentidos, el formato de las cartas de Pablo es algo que pasamos muy rápido. Creo que esto sucede por dos razones principales: 1) no pensamos en considerar cómo el formato en sà mismo podrÃa ser significativo para nuestra comprensión y 2) está formateado de una manera que no es totalmente diferente a las letras modernas. Tiene el para y el desde y un saludo general. Montón de cosas de letras comunes. Y, sin embargo, creo que retomar el formato de la carta de Pablo y, por lo tanto, la forma en que Pablo organiza la presentación de ideas, realmente puede ayudarnos a comprender la carta en su totalidad. De hecho, hay muchas formas en las que aprender sobre el formato de la carta de Pablo puede guiar nuestra comprensión. Una de esas formas es con respecto a aconsejar a otros cristianos que luchan con el pecado.
Una Inclusio de Gracia y Paz
Un inclusio es un dispositivo literario mediante el cual un escritor pone entre paréntesis una sección de contenido con dos frases o conceptos idénticos o similares; uno al principio y otro al final. Este es un dispositivo bien conocido por los lectores de los Salmos. Quizás mi ejemplo favorito es el Salmo 73, donde la frase "pero en cuanto a mÃ" y el comentario de que Dios es bueno cierra todo el salmo. Pero este dispositivo no se limita estrictamente a la poesÃa, dirÃa que también se encuentra en gran parte del corpus paulino.
Para ver esto, primero debemos considerar cuál es el formato de la carta de Pablo. En general, las cartas de Pablo siguen este formato:
Apertura: X a Y, gracia y paz
Acción de gracias
Cuerpo: doctrina seguida de exhortación
Clausura: bendición de paz, saludos, bendición de gracia
Este formato se asemeja en gran medida al formato tÃpico de carta helenÃstica de la época de Pablo. No sigue esto exactamente con cada letra y, sin embargo, en general, podemos rastrear esta estructura dentro de su corpus.
Lo que ya puede ver al considerar este formato es que la apertura y el cierre comparten similitudes de cadena; la presencia de la gracia y la paz. Estos elementos están presentes tanto al principio de las cartas de Pablo como al final. De hecho, entre los diversos elementos del formato de la carta de Pablo, esta inclusión de gracia y paz es la más estable en todo el corpus de Pablo. De hecho, incluso aquellas letras que más rompen la norma aún contienen este elemento.
Considere Gálatas. La apertura de la carta de Pablo a los Gálatas es una carta bastante única en comparación con las demás. El elemento 'X a Y' dentro de la apertura rompe la norma al contener un firme recordatorio de la autoridad apostólica de Pablo. También está completamente desprovisto de una sección de acción de gracias que se reemplaza por una declaración de pura conmoción hacia la distorsión del Evangelio por parte de los gálatas. Continuando con la sección del cuerpo, Pablo todavÃa no se anda con rodeos y se pregunta si tal vez estén hechizados (Gálatas 3:1). ¡Dos veces en este capÃtulo los llama necios! Teniendo en cuenta estos hechos, esperarÃamos por todos los medios que Pablo quitara su gracia y paz inclusio... y, sin embargo, permanece. Es más probable que la intención de Pablo detrás de este movimiento literario (¡que persiste incluso en Gálatas!) sea que su objetivo sea que sus escritos sean vistos dentro del marco que abarca todo de la gracia divina de principio a fin.
Practicando la Inclusio de Gracia y Paz
Hay algo extraño y maravilloso que sucede cuando una persona nace de nuevo. Hay un traspaso del dominio del pecado al reino del Hijo amado (Col 1,13, ver también Rm 6,18 y 1 Cor 6,9-11). Con esta transferencia viene una nueva forma de vida; una ética del reino (1 Juan 1:5-10). Y, sin embargo, somos tontos al pensar que la gracia que nos adoptó en esta comunión con Dios nos abandonará para aventurarnos en la vida por nuestra cuenta. Es gracia de principio a fin (Filipenses 1:6). AsÃ, la estructura teológica de una inclusión de gracia y paz impregna el mensaje de la Biblia.
Y, sin embargo, tal como Pablo anticipó que serÃa el pensamiento de los cristianos romanos en Rom 6, podemos ver esto incorrectamente como una licencia para pecar. Ese no es de ninguna manera el caso y no deberÃa ser el marco de nuestra consejerÃa a los hermanos cristianos. Pablo vio el pecado como muerte y nosotros también deberÃamos (Rom 6:23). Pero también vio la santificación como un proceso de toda la vida y alimentado por la gracia, y nosotros también deberÃamos hacerlo (2 Cor 7:1, Fil 2:13). Y por lo tanto, debemos sujetar nuestra consejerÃa a los hermanos cristianos en esta misma luz. Empuje a las personas a hacer el trabajo duro del verdadero arrepentimiento y revestirse de santidad (Efesios 4:22-24). Pero sazona tu consejo con gracia de principio a fin.